如果世界各地日常生活中普遍使用的物品被发现携带潜在的有害微生物，你会继续使用吗？香港大学的李力博士及其同事一直在研究最近在微生物学领域出版的纸币上存在的细菌群落。

　　由于全球公共卫生对抗生素耐药性的关注，李博士及其小组意识到研究人类之间微生物传播以及抗生素耐药性如何在全世界传播的重要性。为此，从人口密度不同地区的香港医院和地铁站收集的纸币表面刮下细菌，并在实验室中生长，以确定存在的细菌。

　　研究人员怀疑微生物是否能够在纸币上生存，研究人员发现，这种纸币提供了一种可以确实适应活细菌的环境。在纸币上鉴定出的三分之一以上的细菌由潜在的致病物种构成。广泛认可的病原体如大肠杆菌和霍乱弧菌，其中一些菌株可导致感染者死亡。

　　李说：“简而言之，钞票作为一种从其他环境中吸收细菌的媒介，潜在的病原体在钞票表面上生活得很好。

　　李博士和他的团队比较钞票与其他环境中如地铁站空气，饮用水和海洋沉积物等发现的微生物，发现纸币的细菌数量多于环境样本。

　　李博士和他的团队比较了纸币与其他环境样本之间的抗生素抗性基因数量，发现这些纸币的基因丰度高于其他样品。特别感兴趣的是临床上重要的抗生素抗性基因（那些在医疗世界中是重要的）在纸币上也较多。

　　李博士说：“从纸币发现的抗生素耐药基因量很大，可能导致抗生素耐药性传播给人类和其他环境。

　　在评估确定的抗生素抗性基因的传播潜力时，研究人员发现，纸币的潜力比环境样本高得多。结合临床重要的抗生素抗性基因与高传播潜力表明货币可能会造成健康风险。

　　“最重要的结果是，由于纸币经常与人的手和环境接触，所以纸币中含有源自不同环境的各种细菌，包括人的手，污垢和水分，我们还发现，纸币含有高得多的抗生素抗性基因，潜在病原体比其他环境样品，如水和海洋沉积物更多。

　　李博士希望本研究的结果能够更好地意识到处理货币的潜在风险。“我们可以提出的最重要的建议是，在无现金社会发展之前，银行和政府应该特别注意我们日常生活中常用的货币卫生问题，建议对货币进行常规的消毒。来自银行的一些公益广告提醒人们，在接触到货币后，要注意洗手，推广更多的电子支付服务，如移动支付，特别是想到本研究对政治家和政策制定者的启发。”